I sintomi clinici sono variabili a seconda della sofferenza del midollo spinale, a partire da un’insufficiente coordinazione dei movimenti fino ad un’atassia bilaterale;
- Camminando, ondeggia e barcolla sul posteriore (il treno posteriore è il più colpito, in quanto il numero dei suoi tratti motori è inferiore a quello del treno anteriore. In più i tratti motori destinati al posteriore sono più superficiali, nella porzione del midollo cervicale)
- Trascina le unghie
- Arti anteriori rigidi e che incrociano nella camminata
- Resistenza alla manipolazione della regione cervicale
- Peggioramento nei cambi di direzione e nello spostamento laterale del posteriore
- Grandi difficoltà ad alzarsi
- Cadute e collassi durante il movimento
- Incapacità alla monta
- Incontinenza urinaria e fecale
Tra i fattori predisponenti ci sarebbe il collo troppo lungo (articolazione «lassa» fra le vertebre).