Il Criollo discende dai cavalli originari dell’Andalusia, in cui era predominante il sangue Berbero, unito a un forte contributo di sangue Sorraia e di Pony delle Asturie.
Il suo mantello in genere è di una sfumatura isabella, ma ci sono anche roano vinoso e roano carico, sauro, pezzato, pezzato scuro e il pregiato grulla o gateado, una sfumatura di grigio o baio isabella.
Di corporatura tozza, la sua altezza varia dai 142 ai 152 cm.
La razza è fra le più forti, sane e resistenti al mondo: i cavalli sono in grado di portare carichi pesanti su lunghe distanze e terreni accidentati. I Criollo sono usatissimi dall’esercito sia per la sella che per la soma.